Características de la oración poderosa: En el nombre de Jesús

Antes de ser detenido, torturado y asesinado, y sabiendo que todo eso iba a suceder, Jesús pasó unas horas intensas con sus discípulos, les dio información importante sobre cómo continuar con su vida y ministerio, cuando ya no iban a tener su presencia física en medio de ellos.

En especial quería que supieran que la estrecha relación que tenían con el Padre iba a continuar, porque su Salvador seguiría siendo su enlace personal con el trono. 

"todo cuanto pidáis al Padre en mi nombre, os lo dará. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo" (Juan 16:23,24).

Cuando uno escucha a los cristianos orar, a menudo oye que terminan las oraciones

diciendo: "en el nombre de Jesús", o de manera más formal: "por Jesucristo, tu Hijo, nuestro Señor, que vive y reina contigo y con el Espíritu Santo, un solo Dios, por los siglos de los siglos". Mencionar el nombre propio de Cristo es una buena costumbre, pero no es lo que Jesús quiso decir, no es sólo adjuntar su nombre propio como si fuera un rótulo genérico a las comunicaciones celestiales.

Orar en el nombre de Jesús significa creer que él es su Salvador, que su veredicto en el cielo se ha cambiado de "condenado" a "salvado", que ahora usted es considerado como hijo de Dios, y todo eso sólo por causa de Jesús.

También significa que pide en su nombre, en el sentido de su revelación, es decir, que cumple con su mandato de poner primero los planes de Dios.

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Características de la oración poderosa: Confiada

Hay otra idea falsa sobre la oración que Dios desea corregir. Se podría pensar que una actitud apropiada de los cristianos necesitados, muchas veces necios, reincidentes, cuando se acercan al trono, es una miserable humildad. Se podría pensar que debemos presentar las peticiones tímidamente, sin atrevernos a pensar que el Gran Dios pudiera considerar

nuestros insignificantes problemas dignos de su atención, que debemos andar en puntas de pies alrededor de él, caminando con temor, como sobre cáscaras de huevo, murmurando rápidamente nuestras necesidades, y corriendo luego hacia la puerta.

Tonterías, dice el apóstol Santiago. Usted es hijo amado de Dios, príncipe o princesa real, sacerdote del templo celestial. Dios quiere que crea en la importancia de sus peticiones y que le crea a él cuando dice que recibe con interés información sobre los aspectos de su vida en que necesita ayuda. 

"Pero pida con fe, no dudando nada, porque el que duda es semejante a la onda del mar, que es arrastrada por el viento y echada de una parte a otra. No piense, pues, quien tal haga, que recibirá cosa alguna del Señor, ya que es persona de doble ánimo e inconstante en todos sus caminos" (Santiago 1:6-8).

La duda viene de Satanás. Si él puede sembrar dudas en su mente y hacer que sospeche que Dios se ríe de usted, que lo desprecia, lo ignora o se desentiende de sus problemas, la voz de su oración será en verdad tímida, y pronto cesará. Pero ¡Crea en su Palabra! ¡Reclame su nueva identidad! ¡Hable sin miedo! ¡No tema! ¡No dude! Dios sonríe cuando ve que usted se acerca.

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Características de la oración poderosa: Juntos

A Dios le agrada que usted lo adore a solas: leyendo su Palabra, tarareando y cantando estrofas de himnos y cantos cristianos, mostrando aprecio y gratitud cuando ve lo bueno que ocurre. Y le agrada tanto o más cuando lo adoramos con un grupo de hermanos en la fe. Eso demuestra que usted está orgulloso de él, aumenta en gran manera las oportunidades de aprender de la sabiduría y del testimonio de los otros, aumenta el valor y la confianza en sí mismo a través de una comunión viva.

Ocurre lo mismo con su vida de oración. A Dios le agrada escuchar a cada uno, pero le agrada tanto la oración en grupo que le confiere promesas especiales a esa experiencia:

 "Otra vez os digo que si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra acerca de cualquier cosa que pidan, les será hecho por mi Padre que está en los cielos, porque donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos". (Mateo 18:19,20).

Hay muchas maneras de hacer esto: interceder los unos por los otros en los servicios de adoración, en reuniones de pequeños grupos de oración, en grupos de oración en línea, oraciones por teléfono, horario familiar, o grupos escolares. La belleza de esto es que Dios no sólo demuestra especial favor a esa clase de oración, sino que, como resultado, usted terminará también con amistades más profundas. Como escribió Salomón en

 Eclesiastés 4:9,10: "Mejor son dos que uno. . . . si caen, el uno levantará a su compañero".

¿Tiene compañeros de oración?

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Características de la oración poderosa: Por otros

Todos tenemos una tendencia egoísta por naturaleza. Cuando nos damos cuenta de que podemos acceder al trono de Dios mediante la oración, nuestros primeros instintos son cuidar sólo de nosotros mismos. Pero así como el crecimiento espiritual nos ayuda a sentir la alegría y la satisfacción que provienen de servir a otras personas, el crecimiento y la madurez en la oración nos lleva a pensar en las necesidades de los otros antes que en las nuestras.

Pablo les pidió a sus hermanos y hermanas de Asia que oraran por él, mientras estaba prisionero en Roma, esperando el juicio en la corte imperial. 

"Orad también por mí, a fin de que al abrir mi boca me sea dada palabra para dar a conocer con denuedo el misterio del evangelio, por el cual soy embajador en cadenas, y con denuedo hable de él como debo hablar" (Efesios 6:19,20).

La palabra formal para este tipo de oración es intercesión. Yo personalmente he sido sostenido por las oraciones de otras personas maravillosas en tramos de mi vida en los que he estado demasiado distraído o perezoso para orar por mí mismo. Hasta que llegue al cielo, usted no sabrá cómo ha sido bendecida su vida por las fieles oraciones de personas que lo aman.

¿Puedo atreverme a pedirle que ore por mí hoy, para que pueda proclamar el evangelio sin temor?

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Características de la oración poderosa: Persistente

A los padres no les gusta que sus hijos les rueguen ni que su cónyuge los acose. Si a usted le

piden algo y la respuesta es no, no quiere volver a escuchar sobre eso una y otra vez, ¿no sería lógico suponer, entonces, que Dios se irrita cuando le pedimos algo más de una vez?

¿Lógico? Sí. Pero en realidad, la verdad es todo lo contrario; él no ve la repetición de las oraciones como ruegos molestos ni como acoso. "También les refirió Jesús una parábola sobre la necesidad de orar siempre y no desmayar. . . . 

‘¿Y acaso Dios no hará justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche? ¿Se tardará en responderles?’" (Lucas 18:1,7).

En esa pequeña historia de Jesús, una viuda acosó por justicia a un juez hasta que él se la concedió. En lugar de criticar a la mujer por tanta persistencia, Jesús la alabó e invitó a todos los creyentes a ser como ella.

Cuando parece que nuestra primera oración no fue concedida, no sabemos con seguridad si Dios está diciendo no permanentemente, o si su respuesta es "quizás", o si la respuesta es "más tarde". Lo que sí sabemos es que el Padre no sólo tolera sino que acoge e incluso alaba las oraciones persistentes. ¡Ore y no desmaye!

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El Padrenuestro: La Doxología

¿Ha notado que la conclusión del Padrenuestro, como la decimos en la iglesia, no se encuentra en la Biblia? Los protestantes, casi universalmente, terminan diciendo: "Porque tuyo es el reino, el poder y la gloria, por los siglos de los siglos."

Aunque esa doxología (una breve declaración de alabanza a la Trinidad) no está en la

oración de la Biblia, constituye un final muy apropiado para la que enseñó Jesús; explica por qué tenemos plena confianza en que se nos concederán todas las cosas que pedimos, reafirma nuestro compromiso de santificar el nombre del Señor, de trabajar para extender su misericordioso reino en el corazón de las personas, y hacer de la obediencia a su voluntad la prioridad en la vida.

San Juan escuchó un canto magnífico de diez mil veces diez mil ángeles que están alrededor del trono de Dios: 

"y decían a gran voz: «El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el poder, las riquezas, la sabiduría, la fortaleza, la honra, la gloria y la alabanza»" (Apocalipsis 5:12).

Una doxología como esa es una buena manera de finalizar cualquier oración, porque:
• Afirmamos que Dios es nuestro supremo Gobernante, nuestro Rey.
• Afirmamos que Dios es poderoso para hacer todo lo que le pedimos y más.
• Le suplicamos que nos conceda darle el honor y la gloria porque él nos da cuanto le pedimos.

Y cuando usted dice "Amén" al final, pone su signo personal de exclamación en lo que acaba de decir. "¡Esa es la verdad!"

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El Padrenuestro: La Séptima Petición

Llámenme ingenuo, pero me gustaría pensar que no tengo enemigos. Me refiero a verdaderos enemigos, personas que quieran asaltarme o matarme.

Eso es lo que a Satanás le gustaría que yo piense. La Biblia dice que el diablo es un dragón, un león, una serpiente, que anda siempre rondando buscando a quien devorar, y en verdad es un enemigo mortal. Nos quiere atacar físicamente, invadir nuestra mente, volver a esclavizarnos a nuestra voluntad, y atraparnos para siempre en la mazmorra ardiente y sulfurosa, que es su destino.

"Cuando oréis, decid: ‘líbranos del mal’" (Lucas 11:4; Mateo 6:13). 

Tenga conciencia de lo que esto significa cuando ore. Las palabras diablo e infierno han perdido mucho de su significado en la forma de hablar hoy; son palabras para bromear, son palabras rudas para dar énfasis a las expresiones. Pero contienen una realidad mortal: que el príncipe de las tinieblas está buscando a quien devorar, y viene por usted.

Jesús aplastó la cabeza de la serpiente cuando murió y resucitó. Todos los que confían en él como su Salvador son perdonados, inmortales y seguros. Pida el perdón de Cristo, crezca en el conocimiento y en el poder que da la Palabra, y ore por la liberación final. Cuando esté en el cielo, ya no tendrá que orar haciendo esta petición.

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El Padrenuestro: La Sexta Petición

El Padre celestial vigila su progreso en el camino a la vida eterna y desea ardientemente su éxito, no le agrada ver que algunos caen. Jesús lo exhorta para que pida la ayuda del Padre para mantenerse fuerte: 

"Cuando oréis, decid: ‘no nos metas en tentación" (Lucas 11:2,4). 

Santiago 1:13 nos muestra que Dios no tienta a nadie a pecar, él aborrece esa idea. Las cinco

palabras de esta petición son la abreviatura de una súplica para que Dios tenga misericordia de nosotros, por nuestras muchas debilidades pecaminosas y nos guarde de cometer suicidio espiritual. Todos somos propensos a ser descuidados, obstinados, duros de oído e imprudentes en la manera de vivir, y tenemos que seguir pidiéndole a Dios que envíe a sus ángeles protectores. Usted le puede ayudar a Dios a responder esta oración. La Biblia es un recurso poderoso para guardarnos de la tentación; es la armadura para el corazón y el yelmo para el cerebro. Espero que usted la lea todos los días. Dios también envía a otros cristianos a su vida; escúchelos cuando le hablen palabras de advertencia. Uno de los más grandes dones que le da Dios para protegerlo es su congregación. Si usted tiene una, apréciela mucho y dele gracias a Dios por la fortaleza que obtiene de ella. El pastor se preocupa por su bienestar espiritual, ora para que su viaje sea seguro, y le ayudará a tener cuidado con las cunetas.

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El Padrenuestro: La Quinta Petición

Sólo el cristianismo otorga este don. Todo ser humano que haya vivido tiene conciencia, y sabe dos cosas con certeza: hay maldad en mí, y tengo algún tipo de problema con el poder sagrado que existe. Cuando las gentes hacen sus propios sistemas religiosos, siempre ponen la presión sobre el individuo para hacer las paces; hay reglas para obedecer, rituales para observar, propiciaciones y sacrificios, peregrinajes y diversos actos de devoción y obediencia. Pero solo el cristianismo regala el perdón. Jesús lo invita a pedirlo. 

"Cuando oréis, decid: ‘Perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos a todos los que nos deben’" (Lucas 11:2,4). 

Jesucristo, en la cruz del Calvario, obedeció perfectamente, hizo el sacrificio y el pago

necesarios; compró el perdón de los pecados para todo el mundo, y todo el que cree lo tiene. Él lo regala. También les ordena a sus creyentes que cada día tengan la misma misericordia para con los necios y los pecadores que los rodean. ¿Cómo puede ser tan fácil la primera mitad de esta oración y la segunda mitad tan difícil? Cuando ore la Quinta Petición, hágalo con toda su fuerza; no permita que Satanás le robe la absoluta confianza en el perdón, y no deje que un espíritu mezquino les niegue ese mismo perdón a las personas que lo piden de usted.

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El Padrenuestro: La Cuarta Petición

Ahora, Jesús nos invita a pedir cosas materiales. Después de reorientar las prioridades para poner a Dios en el trono de nuestra vida, de comprometernos con su plan de salvación, y prometer obediencia a su voluntad, estamos preparados para hablar de las cosas físicas. 

"Cuando oréis, decid: ‘El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy’" (Lucas 11:2,3). 

Una costumbre muy conveniente es orar cuando nos sentamos a comer. Es totalmente apropiado que le demos el mérito a Dios por proveernos tan rica y consistentemente no sólo de pan, sino de todos los alimentos. La tierra fértil, la lluvia, las semillas y la luz del sol

vienen de él. Es humillante pero acertado ver a Dios como la fuente de todo alimento que se coma. El "pan de cada día" es también una metáfora para expresar todo lo que se necesita para tener una vida saludable y productiva. La elección que hizo Jesús de la humilde palabra pan recuerda que Dios se obliga a darle todo lo que necesita, aunque quizás no todo lo que usted quiera. De cada día es también una alusión al maná de los israelitas, el pan milagroso que apareció todos los días mientras vivieron en el desierto después del éxodo de Egipto. El "pan de cada día" recuerda que Dios generalmente no pone frente a nosotros las provisiones con un año de anticipación; prefiere suministrarlas según las necesidades.

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El Padrenuestro: La Tercera Petición

"Cuando oréis, decid: ‘Hágase tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra’" (Lucas 11:2; Mateo 6:10).

¿No parece esto un retroceso? Uno va a Dios en oración para decirle lo que quiere, y después

 Jesús dice que es mejor ir a Dios en oración y pedirle primero lo que él quiere. Sabio consejo. El punto es que no sabrá lo que es bueno para usted hasta que esté en sintonía con su bondad. No sabrá cómo pedir con inteligencia hasta que esté en sintonía con su sabiduría. Jesús dio ejemplo de esta actitud humilde y saludable en todo el camino a la cruz. Cuando él mismo dio la terrible batalla espiritual para seguir firme en el plan de ofrecer su vida, fue a su Padre en oración, en el jardín de Getsemaní. Oró diciendo: "No se haga mi voluntad sino la tuya". El resultado fue una determinación fortalecida que condujo a la aplastante derrota de Satanás y al perdón que ganó para todo el mundo. Los momentos más grandes y más satisfactorios de su vida sucederán cuando esté haciendo la voluntad de Dios como su jubiloso representante en la tierra.

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El Padrenuestro: La Segunda Petición

Es un error pensar que el reino de Dios es sencillamente un lugar; toda la tierra es del Señor, y los cielos también. La Biblia usa ese término para referirse a la actividad gobernante de Cristo, su "reinado" en el corazón de las personas por medio de la fe en él. 

"Cuando oréis, decid: ‘Venga tu Reino’" (Lucas 11:2). 

Al pronunciar esa poderosa oración, usted le está pidiendo encarecidamente al Espíritu Santo que haga la maravillosa obra de crear y fortalecer la fe en el corazón de más y más personas. También se está comprometiendo con esa misión como su representante. Creo que se puede decir que esta petición es una oración por las misiones, una oración para que el infierno esté más vacío y el cielo más lleno. Es una oración para que el Espíritu saque las mentes y los corazones de donde la oscuridad de Satanás suele extenderse como una negra nube venenosa. Es una oración para que los que nacen, viven y van a morir esclavos del pecado y de Satanás se conviertan en ciudadanos del reino de luz de Cristo. Toda cosa material que usted pueda tocar con sus manos pronto le será quitada, cuando muera; lo único que puede llevar con usted al cielo son las personas. Ore por ellas. Ayúdeles a descubrir lo maravilloso que es pertenecer al Rey Jesús.

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El Padrenuestro: La Primera Petición

Para que obtenga más provecho de la experiencia de la oración, Jesús lo aparta de usted mismo. ¿Ha notado que la mayoría de las peticiones de este modelo de oración lo llevan a pensar en el plan de Dios en lugar de los suyos? No es que las cosas materiales no sean importantes, es que la Palabra de Dios y sus caminos son mucho más importantes. La primera frase de Jesús tiene sólo cuatro palabras; no se apresure cuando las diga, tienen un enorme significado. 

"Cuando oréis, decid: ‘santificado sea tu nombre’" (Lucas 11:2).

El "nombre" de Dios se refiere no solo a los diversos nombres propios que la Escritura nos revela como el Señor o Cristo; el nombre de Dios en su sentido más pleno es su auto-revelación, es la suma de lo que sabemos acerca de la persona y la obra de Dios. La palabra santificado ha perdido significación en el español contemporáneo; significa "considerar santo". Usted no puede hacer que Dios sea más santo de lo que ya es, ¿verdad? Pero puede pedir la ayuda de Dios para llevar su santidad en el corazón, para que así vean la bondad divina las personas que lo rodean en la vida. Eso significa un no a los ídolos. Eso significa sacar la basura de su mente y entregarse otra vez al único Creador, único Salvador y único Consejero. Eso significa irradiar a todo lo que lo rodea la convicción de que "estoy orgulloso de mi Dios".

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El Padrenuestro: La Invocación

El ministerio público de Jesús duró tres años. Les habló a muchas personas en diferentes ocasiones. Los cuatro evangelios conservan sólo cantidades relativamente pequeñas de sus preciosas palabras. Jesús habló claramente acerca de los mismos temas en un lenguaje similar en diferentes momentos. Tanto Mateo como Lucas registran versiones ligeramente diferentes de la magnífica oración que les enseñó a sus amigos para que la usaran. 

"Aconteció que estaba Jesús orando en un lugar y, cuando terminó, uno de sus discípulos le dijo: ‘Señor, enséñanos a orar, como también Juan enseñó a sus discípulos’. Él les dijo: ‘Cuando oréis, decid: "Padre nuestro que estás en los cielos’" (Lucas 11:1,2; Mateo 6:9). 

La plataforma sobre la que descansa toda oración verdadera es recordar quién es usted y a quién le está hablando; no le está hablando a un almirante o a un general, ni a un presidente o a un superhéroe, sino a su Padre, a su Padre celestial; es pariente de él, él le dio nacimiento y renacimiento, lo ama más de lo que usted ama a sus propios hijos. Puede reclamar su atención con la confianza de un niño, porque él lo ha adoptado públicamente a usted por medio del bautismo. Cuando usted ora, no está llenando una solicitud de ayuda para una fundación caritativa celestial, le está hablando a su Padre. Y a él le agrada cuidar de sus hijos.

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Obstáculos en la comunicación: Sólo hablar

Quizás yo oraría más si no pareciera tan ineficaz. Cuando estoy orado, debe parecer que hablo conmigo mismo, murmurándole cosas imposibles a nadie. Todo el mundo anhela una señal, poder y control, ¿no es así? ¿No hubiera sido mucho mejor si al llegar a ser cristiano, hubiera recibido una espada de luz?, ¿O de relámpagos azules?, ¿O un millón de dólares en lingotes de oro? En cambio, Dios simplemente me invita a hablar con él.

Hablar es poco efectivo, ¿verdad? Tal vez sea así, pero no cuando usted se dirige a su Padre Celestial en el nombre de Jesús. Ya sea que pronuncie su mensaje en voz alta, lo cante, lo susurre, o sólo lo piense, Dios lo escucha y le garantiza que procesará su petición.

Lo que puede parecer una pequeña persona emitiendo simplemente débiles sonidos, se convierte en algo poderoso. El apóstol Santiago tiene una manera sencilla, contundente y directa de ayudarnos a entender los caminos de Dios, dice: "La oración eficaz del justo puede mucho" (Santiago 5:16).

¿Lo capta? Cada vez que usted ora, pone algo en movimiento. Cada vez que usted ora, algo cambia en el universo. Usted nunca ha desperdiciado una oración en su vida, ninguna oración cae a la tierra sin haber sido escuchada y sin respuesta. Su oración lo hace poderoso y efectivo para la obra de Dios y para sus necesidades.

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Obstáculos en la comunicación: Prioridades equivocadas

Una de mis debilidades persistentes es que quiero escribir mi propia obra, la obra de mi vida, la obra de mi vida en la que yo sea la estrella, para la que me gustaría escribir el guion. Puedo hacerlo más o menos bien por mí mismo durante un tiempo, y luego cuando encuentro un problema demasiado grande para mí, clamo a Dios para que aparezca en "mi" escena, a mi señal. Por lo general no me complace en esos momentos. Hmm... Me pregunto por qué.

En medio del Sermón del Monte, Jesús les ayudó a sus discípulos a ver cómo funciona realmente el universo. Cuanto más se aferre usted a las cosas materiales, cuanto más se enamore de usted mismo y de sus planes, menos logrará y menos satisfacción sentirá.

He aquí un camino mejor: "Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas" (Mateo 6:33). Buscar el reino de Dios significa verse a sí mismo como creación de Dios, puesto por Dios aquí en la tierra para una misión, su misión. Usted está en su obra, y le hará saber a usted cuál es el papel que quiere que usted represente para él.

Buscar la justicia de Dios significa elegir y valorar como su más preciosa posesión el perdón de sus pecados por medio de la sangre de Jesús. Cuando usted posee eso, todo lo demás que Dios considere que usted necesita vendrá por añadidura a su vida.

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Obstáculos en la comunicación: Poca fe

Alguien observó una vez que se puede decir cuán grande es el Dios de una persona por lo grandes que sean sus oraciones. ¿Entiende el punto? ¿Está de acuerdo? ¿A quién adora usted en realidad? ¿Es omnipotente o casi omnipotente? ¿Es el Rey y Señor de todo o sólo el duque o el conde de todo? ¿Es él el Señor del universo o simplemente un gerente de nivel medio? ¿Satanás ha recibido realmente un golpe mortal o sólo una herida superficial?

Los discípulos de Jesús estuvieron una vez en una pequeña barca durante una tormenta gigantesca. La barca estaba undiendose en el agua, y su Dios parecía pequeño y lejano. 

"¿No tienes cuidado que perecemos?" En el momento oportuno, Jesús miró a las olas y les recordó que trabajaban para él. "¡Calla!", reprendió al furioso viento, "¡Enmudece!"

A los asombrados discípulos les dijo con tristeza: "¿Por qué estáis así amedrentados? ¿Cómo no tenéis fe?" (Marcos 4:40). Lo positivo es que las experiencias como esta ayudaron a que su fe creciera y madurara. El recuerdo de estos acontecimientos extraordinarios les sirvió más tarde en su ministerio, cuando fueron llamados a arriesgar su vida por el evangelio.

¿Cuán grande es su fe? ¿Cuán grande es su Dios? ¿Cuán grande se atreve a hacer su oración?

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Obstáculos en la comunicación: Temor a la decepción

Tengo que admitir que una cosa que desestimula mi deseo de orar es el temor. Le tengo temor a la decepción. La oración, la verdadera oración, la oración sincera, implica la apertura del corazón, dejando al descubierto los sentimientos, tomando un riesgo, dejando al descubierto el lado tierno en lugar de la endurecida armadura que normalmente se le presenta al mundo.

En una ocasión, la intercesión del profeta Eliseo le dio a una mujer mayor un hijo que había esperado por mucho tiempo. Eso fue un éxtasis para su alma, había deseado muy, muy intensamente ser madre. Después el niño se enfermó y murió en sus brazos. Al comienzo quedó muda por el golpe, finalmente exclamó en amarga aflicción, en el dolor de su alma: "¡Lo sabía!": "¿Acaso le pedí yo un hijo a mi señor? . . . ¿No te dije yo que no te burlaras de mí?" (2 Reyes 4:28). Elías tuvo el gran privilegio de dirigir el poder vivificante de Dios hacia el niño, y con gran gozo lo devolvió a la madre.

Pero yo conozco el temor de ella, y probablemente usted también. A veces podemos dudar de pedirle a Dios algo que necesitamos o queremos urgentemente, porque suponemos que la petición será rechazada.

El maravilloso ministerio de Eliseo nos ayuda a confiar en que Dios siempre tiene la última palabra, y su última palabra es siempre de bendición, de bondad y victoria. Usted no tiene que tener temor a abrir su corazón; incluso si eso le hace experimentar dolor, el dolor se convierte en el camino a una alegría aún mayor.

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Obstáculos en la comunicación: Culpa

Cuando era niño, siempre sabíamos que cuando el perro se escabullía por la casa y se

ocultaba de nuestros ojos, pronto íbamos a encontrar un "accidente" en la sala. Cuando uno sabe que le ha hecho mal a alguien y lo ha ofendido, tiene un poderoso elemento de disuasión para tener una conversación íntima y cercana con esa persona; la culpa le produce deseos de huir. 
Una avergonzada primera pareja se escondió entre los arbustos al oír los "pasos" de Dios en el jardín. Cuando sentimos la culpa de un pecado no confesado, una de las primeras víctimas es el deseo de orar.

Esta es la belleza de la relación con nuestro Dios: que no se basa en nuestro desempeño y conducta, sino en su gracia, es decir, en su decisión de amarnos y perdonarnos de manera incondicional. Jesús vino a esta tierra no para imponerles medallas a superestrellas espirituales, sino a rescatar a necios y avergonzados pecadores como usted y como yo; él dijo una vez: "Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar" (Mateo 11:28).

Cuando usted es consciente de sus faltas, cuando su conciencia lo enferma por dentro, cuando está demasiado avergonzado para orar, es el mejor momento para orar y pedir el perdón que fue comprado para usted, para un momento así. La misericordia de Dios es más grande que su pecado; él nunca desprecia un corazón contrito y humillado (Salmo 51:17); de hecho, su especialidad particular es la curación de los corazones rotos y proporcionar descanso a los espíritus inquietos.

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Obstáculos en la comunicación: Arrogancia

¿Es bueno ser autosuficiente? Desde luego. Si usted es padre, le ha dedicado años y enormes cantidades de energía a enseñar y entrenar a sus hijos para que cuiden de sí mismos. La autosuficiencia es buena; el ensimismamiento no lo es.

Conozco una razón por la que las personas no oran mucho y por la que Dios no escucha más de mí: la arrogancia. Cuando alguien está lleno de soberbia y piensa que lo puede hacer todo, le parece que orar es mendigar, o lo que es peor, una pérdida de tiempo.

Jesús contó la historia de un granjero que pensaba que había obtenido enormes ganancias porque era un genio: "¿Qué haré, porque no tengo donde guardar mis frutos?" Y dijo: "Esto haré: derribaré mis graneros y los edificaré más grandes, y allí guardaré todos mis frutos y mis bienes; y diré a mi alma: ‘Alma, muchos bienes tienes guardados para muchos años; descansa, come, bebe y regocíjate’ Pero Dios le dijo: "Necio" (Lucas 12:17-20).

Creo que esa es una razón importante por la cual Dios permite que las gentes, incluyendo a sus creyentes, sufran. Es de vital importancia que reconozcamos nuestras limitaciones, nuestro pecado, nuestra mortalidad. Dependemos totalmente de la providencia y el perdón de Dios, cada día.

Practique conmigo: "Señor, te necesito. Ayúdame hoy".

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Sea paciente - Reflexiones

En una sociedad que pretende rechazar el crimen organizado, a todos nos gustan los gánsteres en el cine y en la televisión ¿verdad? De Al Capone a Tony Soprano, nos deleitamos con historias de venganza, violencia y abuso del poder.

¿Qué hay en esas historias que las hace tan atractivas? Bueno, para empezar, todos gemimos por la gran cantidad de injusticias que tienen que sufrir los pequeños, los débiles y los marginados. Muchas veces parece que el sistema judicial funciona de manera muy lenta e ineficiente, y son muchos los criminales que quedan en la impunidad. Iría mucho más rápido si no tomáramos los asuntos en nuestras manos (o nos imaginamos que lo hacemos).

No se necesita mucho cerebro para buscar la venganza, pero sí se necesita fuerza y carácter para perdonar a otro. “La cordura del hombre aplaca su furor, y un honor le es pasar por alto la ofensa” (Proverbios 19:11).

¿Necesita ayuda para llegar a pensar de esa manera? Reflexione sobre la manera como Dios lo ha perdonado. La grandeza de Dios se manifiesta en su poder creador y sustentador, pero brilla con mayor esplendor en la manera como su amor triunfó sobre la condenación. Usted puede tomar la decisión de perdonar, como el Señor ha querido perdonarlo. ¿Hay en su vida algún necio pecador que necesite un poco de compasión suya? Désela hoy.

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Use el poder con cuidado - Reflexiones

¿No detesta que lo zarandeen funcionarios gubernamentales de mente estrecha, que se divierten haciéndole la vida imposible? No odia que lo “pongan en su lugar” cuando los que tienen el poder lo hacen sentir como un extraño?

Tal vez le sorprenda darse cuenta de que gentes que están más abajo en la cadena alimentaria pueden haber tenido la misma experiencia que usted. No son solo los más ricos los que abusan de los pobres. Mucha gente de clase media e incluso de la clase obrera tiene la oportunidad de tomar ventaja de los más vulnerables de la sociedad.

El más humilde de la sociedad tiene un protector especial en Dios. Recuérdelo. “El que oprime al pobre afrenta a su Hacedor, pero lo honra el que tiene misericordia del pobre” (Proverbios 14:31).

Eso no significa que usted tenga que desembolsar más de US $ 5 para cada mendigo que se encuentre en la calle; nos anima a no tomar ventaja de personas que tengan menor poder financiero, social o político.

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Controle su ira - Reflexiones

“Nacido para ser salvaje” es más que una canción (Steppenwolf, ca. 1968). Es el resumen de la situación básica de la mente humana cuando no ha sido tocada por el evangelio. Vamos, admítalo. Es emocionante quitarse el freno.

Así es cuando se pierde la paciencia. Hubo una época en la que pensé que las personas coléricas eran infelices. En realidad es peor que eso: Estallar y “explotar” produce una emisión de adrenalina que muchas personas encuentran emocionante. Regañar a otra persona produce un grado de satisfacción. ¿La ha sentido?

El problema es que la ira es pura emoción, y la emoción es generalmente irracional. Los estallidos de ira raramente resuelven un problema o hacen algún bien; lo más frecuente es que destruyan las cosas y las personas. He aquí algo de la sabiduría de Dios: “El que guarda su boca guarda su vida, pero el que mucho abre sus labios acaba en desastre” (Proverbios 13:3).

Si ha perdido la paciencia, permita que Dios le ayude a recuperarla. Y si tiene que ser salvaje, dé un paseo en su Harley.

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Cultive la humildad

El humorista radial Garrison Keillor le preguntó una vez a la mamá: “"Mamá, ¿soy hermoso?"” Su modesta respuesta, típica del Medio Oeste, fue: “Eres suficientemente hermoso, querido”.

La humildad es una conducta aprendida. Por naturaleza, somos miniaturas de Satanás: prepotentes, orgullosos, interesados sólo en unos propósitos en la vida: los nuestros. Nos imaginamos que somos el centro del sistema solar--no, de la galaxia. Las demás personas son actores secundarios y ayudantes en el drama YO.

Es natural que anhelemos atención y que presumamos. Es cristiano elogiar primero a los otros y esperar con paciencia que los otros descubran nuestro brillo. El Señor Jesús es nuestro ejemplo y maestro, el divino Redentor, que vino al mundo no a ser servido, sino a servir.

¿Puede aceptar esto? “Alábete el extraño y no tu propia boca; el ajeno, y no los labios tuyos” (Proverbios 27:2).

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Diga la verdad - Reflexiones

"En tiempos de guerra, la verdad es tan preciosa que siempre debe ser custodiada por un guardaespaldas de mentiras". ¿Sabe quién dijo eso? Apuesto a que cree que fue Hitler o de Goebbels. En realidad, fue Winston Churchill.

Los humanos no necesitan que les rueguen o los convenzan para que digan mentiras, incluso

desde antes de Churchill. Nacemos como hijos de Satanás, y la lengua nativa de Satanás es la mentira. Jesús dijo que Satanás es “Padre de la mentira y mentiroso desde el principio”. Decir la verdad es un comportamiento aprendido, y es difícil. Desde temprana edad, los niños aprenden que es fácil evadir las responsabilidades, deshacerse de la culpa, causarles problemas a los demás y conseguir cosas por medio de las mentiras.

La mentira nos envenena la mente, y la costumbre persistente de mentir nos deja tan confundidos que ya no somos capaces de reconocer la verdad. “Los labios mentirosos son abominables para Jehová” (Proverbios 12:22).

Señor, unge hoy mis labios. Permíteme optar por decir la verdad, y permíteme evitar la mentira, aunque eso me cueste mucho.

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Una esposa trofeo - Reflexiones

Donald Trump no fue el primero, y con seguridad no será el último, que cambie una esposa antigua por un modelo más nuevo. Parece que para algunos hombres que han “triunfado” en la vida es una cuestión de estatus solicitar una actualización de cónyuge.

Señores, ¿quiénes creen que son los esposos más afortunados? ¿Cuál es su definición de una

esposa trofeo? ¿Una modelo en traje de baño de la revista Sports Illustrated? ¿Un rostro de la revista Vogue? Este es el concepto: “La mujer virtuosa es corona de su marido” (Proverbios 12:4). O este: “Engañosa es la gracia y vana la hermosura, pero la mujer que teme a Jehová, esa será alabada. ¡Ofrecedle del fruto de sus manos, y que en las puertas de la ciudad la alaben sus hechos!” (Proverbios 31:30,31).

Esposo, ¿ha sido bendecido casándose con una mujer con coraje, integridad y ética de trabajo? ¿Está orgulloso de ella? ¿Es ella el más precioso tesoro humano de su vida, la corona que lleva con orgullo? ¿Se lo ha dicho últimamente? ¿Le ha dado las gracias a Dios por ella hoy?

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Un don de Dios - Reflexiones

Feliz es el hombre que ha aprendido a decir “Me case con alguien mejor que yo”. He escuchado eso docenas de veces de colegas pastores, que les dan gran crédito a sus esposas por haberlos hecho pasar por la “escuela de modales para señoritas”.

Los beneficios del matrimonio son muchos más que solo ayudarles a los hombres a encontrar la manera de expresar la sexualidad sin pecar. Las esposas les ayudan a los hombres a comprender la forma como piensa el otro 50% del mundo. Las esposas le llevan gracia y belleza, fragancia y flores a la vida. Las esposas le llevan intuición y sensibilidad, atención y alegría al corazón en las relaciones. A las mujeres se les ha concedido la reproducción humana, y solo por medio de ellas pueden nacer los bebés en un hogar solitario.

La única manera como Adán podía recuperar la costilla que le faltaba era casándose. Se emocionó al conocer a Eva. Los hijos de Adán todavía se emocionan cuando se les da una de las hijas de Eva. “El que encuentra esposa encuentra el bien y alcanza la benevolencia de Jehová” (Proverbios 18:22).

Esposos, ¿están escuchando? Repitan conmigo: "Gracias, Señor, por el regalo de mi esposa".

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Humor de reina - Reflexiones

En general, Dios diseñó a los hombres con cuerpo más grande y mayor masa muscular; pero, desde luego, no dejó indefensas a las mujeres. La mayoría de las mujeres, además de su belleza, están equipadas con una lengua que puede cortar como un estilete. Ese afilado cuchillo oral, unido a un corazón triste y a los cambios de humor, le puede causar gran daño a una relación.

“Mejor es vivir en tierra desierta que con la mujer pendenciera e irascible” Escribió Salomón (Proverbios 21:19). “Gotera continua son las contiendas de la mujer” (Proverbios 19:13). Memorando para las esposas: tengan cuidado con su lengua. Las palabras amargas, una vez pronunciadas no se pueden hacer regresar por la garganta. Ustedes tienen el poder de usar las palabras para destrozar a un hombre, y después pueden notar que no vuelve a ser el mismo.

Tampoco lo regañe; usted no puede hacer que su esposo cambie, sólo Dios puede cambiarlo, y si usted le hace sentir vergüenza, él se resistirá por rencor. Si usted siempre lo hace sentir humillado, él logrará que usted olvide sus esperanzas. Exáltelo, y el abundará en las más altas alabanzas para usted. Así como Cristo la ha tratado mejor de lo que merece, suavice esa lengua y háblele a su esposo mejor de lo que merece.

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Hasta que la muerte nos separe - Reflexiones

Hay un viejo chiste sobre un error vergonzoso en el aula de clase: el maestro pregunta “¿Cuál es la palabra para describir a un hombre que permanece casado con una mujer?” Un niño responde: “Monotonía”. ¡Ah!

Una bella ceremonia, dos anillos costosos y un certificado de matrimonio no son suficientes para mantener a los dos cónyuges comprometidos uno a otro. Ni siquiera el gran rey David pudo mantener sus ojos (y sus manos) lejos de Betsabé. Dios hizo que se pusieran por escrito los sórdidos detalles del fraude, el adulterio, la mentira y el asesinato que cometió David para que aprendamos la lección. El momentáneo destello de emoción le dio paso a meses y años de desdicha y también le hizo daño a la vida de muchas otras personas.

Jesús mismo enseñó que el propósito original (y actual) de Dios para el matrimonio es que lo que él unió no lo separe nadie. Un hombre y una mujer hasta que la muerte los separe sigue siendo su promesa para una vida feliz. Proverbios 5:15 lo dice así: “Bebe el agua de tu propia cisterna, los raudales de tu propio pozo”.

¿Vive usted así?

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El sexo vende - Reflexiones

Lo más detestable de la esclavitud humana en el pasado de este país es que algunas personas trataron a otras como si fueran cosas, bienes muebles, objetos, y no como a seres humanos. Es triste decirlo, todo el mundo del sexo por dinero hace lo mismo, alimenta los apetitos de las personas y al mismo tiempo las deshumaniza.

Ya se trate de pornografía, de prostitución, de hombres que usan mujeres para su satisfacción personal o de mujeres que usan a los hombres por dinero, todos esos actos son remedos enfermizos del verdadero amor humano, y cuanto más tiempo vivan las personas en ese mundo de fantasía menos capaces serán de entablar relaciones verdaderas y matrimonios saludables. Los hombres ven a las mujeres como receptáculos de esperma, y las mujeres ven a los hombres como cajeros automáticos.

He aquí la sabiduría de Dios, ¿la puede aceptar? “porque la ramera solo pretende del hombre un bocado de pan, pero la adúltera busca la vida del hombre” (Proverbios 6:26). “Camino del seol es su casa” (Proverbios 7:27).

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Sane - Reflexiones

"Usted es un estúpido". "Usted es un inútil". "Nunca llegará a nada". "Lo odio". "Usted es un perdedor". Espero que usted nunca haya escuchado esas palabras, y espero que nunca las haya dicho. Pero muchas personas que usted conoce han sido golpeadas con palabras como esas.

Ese tipo de palabras le pueden hacer daño permanente a una persona. El mundo está lleno de adultos lacerados que fueron muy heridos hace mucho tiempo cuando eran niños. Y ahí es donde entra usted: “Hay hombres cuyas palabras son como golpes de espada, pero la lengua de los sabios es medicina” (Proverbios 12:18).

Nuestros espíritus heridos han sido sanados, y siguen siendo sanados, por los mensajes de amor del Evangelio de Dios. Es muy emocionante ser útil a Dios mediante la transmisión de su bondad a las personas que tienen tan gran necesidad de ella. Practiquemos: “¡Buen trabajo!” “Me gusta mucho lo que ha hecho con su casa”. “Le tengo mucho aprecio”. “Gracias por ser mi amigo”. “Aprecio su consejo”. “Le tengo un gran afecto”.

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Haga la paz - Reflexiones

Le tengo una adivinanza: ¿en qué se parecen los periódicos y los matones de los campos deportivos? Respuesta: en que a ambos les gustan las peleas. Los editores de la televisión y de la prensa se sienten muy atraídos por las noticias sobre violencia (“si sangra, atrae la atención”). Los espectadores voyeristas de una pelea, se emocionan y la estimulan: “¡Dale! ¡Dale!”

Cualquier persona puede iniciar una pelea; cualquiera puede seguir en una lucha mucho después de que debió terminar. Una característica propia de los seguidores de Jesús es que hacen la paz. “Mejor es un bocado seco y en paz que una casa de contiendas llena de provisiones” (Proverbios 17:1).

Nuestro héroe es el Príncipe de paz que volvió hacia él el fulminante juicio de Dios para volver el perdón y la misericordia de Dios hacia nosotros. ¿Está dispuesto a creerle a Dios cuando dice que es una satisfacción mucho más grande ponerle fin a una disputa que iniciar o continuar una?

¿Hay en su vida dos personas en conflicto a quienes podría reunir hoy?

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Edifique - Reflexiones

Creo que sé por qué soy tan parco con los elogios. La mayor parte del tiempo estoy tan consciente de mis propios errores y deficiencias que no puedo desperdiciar energía en exaltar a otra persona. Me convenzo de que dedicaré todas mis fuerzas a hacerles frente a

mis propios problemas. Pienso que quizás si me ufano lo suficiente de mí mismo, puedo convencer a otras personas (y a mí mismo) de que soy importante.

Como es habitual en el mundo de Dios, la realidad es exactamente lo contrario (ya sabe que “los últimos serán los primeros). He aquí otro maravilloso secreto de la bodega de Dios: la mejor manera de hacerle frente a su inseguridad es alabar a otra persona. ¡En serio! “La congoja abate el corazón del hombre; la buena palabra lo alegra” (Proverbios 12:25).

¿Está listo para atreverse a ser un siervo (en lugar de tratar de fingir que es un señor)? Usted está rodeado de personas abatidas y desaminadas que están gastando sus últimos recursos. Unas cuantas palabras de aprecio y elogio le cuestan menos de lo que pone en un parquímetro.

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Noticias de los amigos - Reflexiones

A una de mis amigas más estimadas le encanta hablar por teléfono, y es una fuente inagotable de información sobre personas que conocemos. "Pero no es chisme", dice ella. "Son sólo noticias de los amigos".

¿Cómo se puede encontrar la diferencia? Los chismes le hacen daño a la reputación de las personas, difunden simples rumores como si fueran verdad. Los chismosos disfrutan de las dificultades de otras personas, tratan de engrandecerse poniendo los pies sobre otras personas. Los chismosos hablan a espaldas de los demás como una manera de vengarse.

El chisme le hace daño no solo a la victima sino también al chismoso. “Las palabras del chismoso son como bocados suaves que penetran hasta las entrañas” (Proverbios 18:8). ¿Capta la idea? El intercambio de jugosos trozos de información puede tener el sabor del chocolate en la boca del chismoso, pero cuando lo traga le envenena y le corrompe el alma.

Dios tiene un camino mejor. Use su lengua para edificar.

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Dos oídos, una boca - Reflexiones

Bueno, pongámonos de acuerdo. ¿Por qué es tan difícil lograr que la gente lo escuche? Por la misma razón que a usted no le gusta escuchar. Escuchar es un acto de sometimiento: usted se somete a los propósitos del que habla, pierde el control de la conversación.

Probablemente, el que habla le va a decir lo que tiene que hacer (Dios no lo quiera). Probablemente usted sabe todo lo que esa persona va a decir (bla, bla, bla; ble, ble, ble). Parece que escuchar es debilidad.

Pero es bueno, y piadoso, e inteligente. “Al que responde sin haber escuchado, la palabra le es fatuidad y vergüenza” (Proverbios 18:13). Uno no puede aprender cuando está hablando. Escuchar es una muestra de respeto a otra persona. Escuchar primero le ayuda a evitar que revele que no sabe de qué está hablando. Escuchar primero le da tiempo para organizar y enfocar sus pensamientos, de modo que cuando llegue su turno, sus palabras tengan mayor impacto.

La costumbre de escuchar a otras personas es también un excelente entrenamiento que ayuda a escuchar mejor a Dios.

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Gaste el dinero a la manera de Dios - Reflexiones

¿Tiende usted a ser un Sr. Scrooge, o un gastador compulsivo? He aquí otro ejemplo de cuándo es mejor conducir la vida desde el término medio. Dios no les da honor especial a los avaros y a los tacaños, pero también hay gran peligro en gastar sin control.

Controle la cantidad de dinero que gasta. ¿Se va de compras cuando se siente mal con usted

mismo? ¿Necesita ropa nueva para sentirse importante? ¿Le agrada darse gusto? ¿Tiene problemas para decirles no a sus impulsos? ¿Le gusta ir a fiestas? ¿Le parecen duras de escuchar estas palabras: “Caerá en la pobreza el hombre que ama los placeres” (Proverbios 21:17)?

Demasiadas personas viven en la miseria y en el miedo, porque han llegado al máximo de sus cuatro tarjetas de crédito y ahora ni siquiera pueden hacer los pagos mínimos. Compraron una casa demasiado costosa, la hipoteca de interés variable volvió a subir y se acerca de manera amenazadora el remate judicial.

Usted sabe, por supuesto, que hay grupos como AA para ayudar a los bebedores problema. ¿Sabía que hay ayuda para gastadores problema?

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Dé dinero a la manera de Dios - Reflexiones

Quedé abatido. Un domingo, cuando estaba saludando a los fieles después del culto, uno de los miembros se acercó y me dijo: Ay, pastor, si hubiera sabido que el tema de este domingo era la mayordomía, no hubiera traído un amigo”. 
¡Ay! ¿Estuve tan mal? ¿Hice que Jesús se viera mal ese día? ¿Convertí uno de los privilegios más alegres de un cristiano en un deber sin alegría?

La ofrenda es una manera de adorar. Llevarle ofrendas a Dios es reconocerlo como el Hacedor de todo (recuerde: “Del Señor es la tierra y todo lo que hay en ella”), el Dador de todo (recuerde: “¿Qué posee usted que no haya recibido primero?”), y digno de lo mejor de nosotros (recuerde: “Él se hizo pobre, para que por su pobreza fuéramos enriquecidos”).

Devolverle dinero a Dios es asunto de “quiero”, no de “tengo que”. “Honra a Jehová con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos; entonces tus graneros estarán colmados con abundancia y tus lagares rebosarán de mosto” (Proverbios 3:9,10).

Dios ya está viviendo en el futuro de usted, y es capaz de devolverle más rápido de lo que usted puede darle a él. Sienta el amor. Sienta la alegría.

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Haga dinero a la manera de Dios - Reflexiones

Una de las cosas que todo el mundo sabe a ciencia cierta acerca del dinero es que es la raíz de todo mal, ¿verdad? Bueno, pues no. Lo que en realidad dice la Biblia es que el amor al dinero es la raíz de todos los males. ¿Puede ver la diferencia?

El dinero es sólo una herramienta, es energía portátil; es una manera muy conveniente de convertir el trabajo en bienes, y la necesidad de bienes en trabajo. El dinero es una manera mucho mejor de conservar la riqueza que teniendo ganado.

Si usted es pobre, Dios ciertamente lo ama, y le ayudará a sobrevivir. Y es verdad que el materialismo y la idolatría al dinero son ciertamente pecados mortales. Pero también es cierto que no es el deseo de Dios que todos los de su pueblo sean pobres; él aprueba que usted haga dinero, le agrada que construya un patrimonio para las necesidades de su familia, para invertir en la comunidad y para aportar con generosidad para la difusión del Evangelio. “La mano negligente empobrece, pero la mano de los diligentes enriquece” (Proverbios 10:4).

¿Lo entendió? Dios no solo permite que usted se proponga construir un patrimonio; de hecho, le promete que va a bendecir su intenso trabajo.

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Deje un legado - Reflexiones

El cliente potencial estaba escuchando al vendedor de seguros de vida y lo interrumpió para decirle: “Permítame ver si entiendo. Si yo muero . . .” No pudo terminar la frase porque el vendedor estaba riendo. “¿Qué quiere decir con, si usted muere?”

Puede llamarme ingenuo, pero soy padre de familia, y siempre creí que la mayor parte de la gente ha pensado seriamente en tener en orden sus registros financieros el día en que mueran, para que su patrimonio pueda pasar a los herederos de forma ordenada y para que puedan dar una ofrenda para la obra del Señor por última vez.

Pero estaba muy equivocado. Los funcionarios de sucesiones estatales informan que casi el 70 por ciento de los estadounidenses muere intestado (sin testamento). ¿Cómo es posible que personas que por lo demás son razonablemente inteligentes, aplacen ese importante asunto a un perpetuo mañana?

¿No le gustaría dejarles a sus hijos y a su iglesia algo más que deudas? “La herencia del bueno alcanzará a los hijos de sus hijos” (Proverbios 13:22).

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Comparta sus juguetes - Reflexiones

¿Ha notado que muchas de las enseñanzas de Cristo son paradójicas (es decir, que parece que contradicen los principios establecidos de la vida humana)? Cuando Jesús dijo que en el mundo de Dios "los últimos serán los primeros y los primeros serán los últimos", lo decía en serio. La economía de Dios a veces exige un salto de fe, pero esto es lo asombroso: ¡sus principios obran exactamente como él lo promete!

He aquí un ejemplo: “El alma generosa será prosperada: el que sacie a otros, también él será saciado” (Proverbios 11:25). Se puede pensar que eso es absurdo porque, si les doy mis cosas a otras personas, automáticamente voy a tener menos. Pero en la economía de Dios, los que confían en sus palabras y se atreven a vivirlas, hallan en todas partes su mágica “saciedad”.

A Dios le agrada que usted sea hospitalario . . . que comparta su comida con los que tienen hambre . . . que contribuya a un refugio para indigentes . . . que se ofrezca como voluntario en una tienda benéfica . . . que sea el tutor de un niño huérfano . . . que contrate a un adulto discapacitado. . . vigile un cruce escolar . . . conduzca a una persona anciana al médico . . .

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No hay atajos - Reflexiones

Pastor Mark Jeske
Todos los días mis hijos me muestran como fui yo para mis padres cuando tenía su edad. Algunos días son buenos; otros no lo son tanto. De vez en cuando tengo recuerdos de hace 30 años, y oigo la voz de mi padre mientras estoy regañando a la tropa.

Parte de nuestra herencia pecaminosa es el deseo de tener la cosecha sin haber trabajado. Satanás es mentiroso y tramposo, y por eso no nos debemos sorprender cuando vemos en nosotros y en los demás una inclinación tan fuerte a los atajos. Siempre va a ser más divertido soñar con ganarse el premio gordo en un juego de azar, que trabajar. Parece que hacer trampa y robar siempre funcionan mucho más rápido y más fácil que trabajar.

Satanás es el dueño del corto plazo. El pecado siempre proporciona un corto estallido de emoción. “Sabroso le es al hombre el pan de mentira, pero después se le llena la boca de cascajo” (Proverbios 20:17). Sólo Dios es el dueño del largo plazo. No hay atajos a la verdadera satisfacción y paz de la mente. A usted seguramente no le gustaría el sabor del cascajo.

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Construya su reputación - Reflexiones

Un amigo mío tenía una camiseta que decía: “Si hubiera sabido que iba a vivir tanto tiempo, me habría cuidado mejor desde hace años”. ¿No es eso la verdad? Y es verdad no sólo respecto de los problemas de salud, sino también del sexo, el dinero y la delincuencia. Los errores y los pecados del pasado nunca se van, y más tarde se pueden volver contra nosotros para mordernos.

Cada año hay personas idealistas y emocionadas que tratan de obtener un préstamo para comprar su primera casa y en ese momento descubren que han arruinado su crédito desde hace mucho tiempo. Ningún banco les presta un centavo, por causa de su reputación. Si a usted le roban sus joyas, o si pierde de repente el auto, esas son cosas que se pueden reemplazar; pero, si arruina su reputación, encontrará que es diez veces más difícil llegar a restaurarla.

“Más vale el buen nombre que las muchas riquezas, y la buena fama vale más que la plata y el oro” (Proverbios 22:1). Diga la verdad. Pague sus cuentas. Viva dentro de sus posibilidades. Cumpla su palabra. Haga lo que dice que va a hacer. Espere a que lo pueda costear. ¿Hablo como su padre? ¿En realidad? ¡Gracias!

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Trabaje duro - Reflexiones

Es innegable que los pobres tienen un lugar especial en el corazón de Dios. Él promete muchas veces que cuidará a los pobres, los necesitados, las viudas, los marginados y los huérfanos. Quizá usted ha sobrevivido a momentos desesperados de su vida por la oportuna intervención de Dios. Es un gran consuelo saber que si pasamos por reveses económicos o por periodos sin empleo, Dios estará con nosotros.

Sin embargo, la compasión de Dios por los pobres no significa que la pobreza sea aceptable como objetivo en la vida para usted y sus hijos. A veces hay que sufrir y soportar la pobreza, pero nunca hay que conformarse con ella, si Dios ha dado oportunidades para prosperar. “Un poco de sueño, dormitar otro poco, y otro poco descansar mano sobre mano: así te llegará la miseria como un vagabundo, la pobreza como un hombre armado” (Proverbios 6:10,11).

Jesús dijo una vez: “Mi Padre trabaja, y yo trabajo”. Todos los que somos padres tenemos la obligación especial y la comisión de guiar y enseñar a los jóvenes para que se liberen de su pereza instintiva y opten por amar el trabajo.

Algunos de mis grandes héroes personales son los jubilados que nunca han aflojado el paso; ahora son libres de trabajar para Dios de acuerdo con su deseo.

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Autocontrol - Reflexiones

En 1885, el escritor escocés Robert Louis Stevenson escribió un maravilloso "cuento de duendes", como él lo llamó, para ilustrar la dualidad de la naturaleza humana. Le dio el título de El Extraño Caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde. Fue un gran éxito entre el público lector. La gente se identificó de inmediato con el dilema diario del buen doctor, su lucha interna para controlar la bestia que había dentro de él.

Un día vamos a estar sin pecado. Un día dejaremos de ser esquizofrénicos. En el cielo seremos íntegros. En el cielo no tendremos que volver a luchar con el Mr. Hyde que llevamos dentro.

Mientras tanto, trabajamos en el autocontrol. El amoroso Dios comparte su poder con nosotros, un poder que fluye a nuestra mente y corazón por medio de su maravillosa Palabra. Él nos da la seguridad de que podemos reprender al diablo, y él huirá de nosotros.

También podemos reprender la versión junior del diablo que hay en nosotros. “El que ahorra palabras tiene sabiduría; prudente de espíritu es el hombre inteligente” (Proverbios 17:27).

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Ética del Trabajo

Todd Rundgren lo entendió bien. Hay una banda de sonido que resuena en el cerebro de la mayoría de los hombres (y probablemente también en el de muchas mujeres), y dice más o menos esto: “No quiero trabajar. Sólo quiero tocar el tambor durante todo el día”.

Cuando los niños son bebés, los padres son sus sirvientes, incluso sus esclavos, porque son indefensos. Al parecer, a los adolescentes les gusta que siga siendo así. Uno de los aspectos más difíciles de la crianza de mis hijos ha sido enseñarles a trabajar de buena voluntad (y eso me trae borrosos recuerdos de lo que le pasó conmigo a mi padre). No quieren trabajar.

Pienso que Satanás usa una gorra que dice: “Tome este trabajo y aléjelo a empujones”. Oremos para que Dios nos ayude, nos fortalezca y nos guíe de modo que esta generación de adultos no deje de legarle a la siguiente los propósitos de Dios. “Castiga a tu hijo mientras haya esperanza, pero no se excite tu ánimo hasta destruirlo” (Proverbios 19:18).

Hola, niño, tome este trabajo y ámelo.

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Recuerde el poder que tiene - Reflexiones

Una de las tareas más difíciles de Obi-Wan Kenobi en la formación de Luke Skywalker para que fuera un verdadero caballero Jedi era ayudarlo a acceder a todos sus recursos. “¡Usa la Fuerza, Luke!”, le decía Obi-Wan. Todos sabemos que esta mención de “la Fuerza”

es solo un mito espacial inventado por George Lucas, ¿de acuerdo? Usted no tiene una Fuerza por dentro.

¿O sí? George Lucas quizás estaba más cerca de lo que se imaginaba a una poderosa verdad del cristianismo auténtico: La tercera persona de la Trinidad, Dios el Espíritu Santo, hace su morada en el corazón de todos los creyentes cuando son bautizados. La Escritura enseña que el bautismo es el lavamiento de la regeneración y la renovación por el Espíritu Santo. El Espíritu es poder de Dios para pensar, decir y hacer lo que es agradable delante de Dios.

El Espíritu le trae desde el cielo la sabiduría de Dios por medio de su maravillosa Palabra. El Espíritu le trae también el poder de Dios para que actúe sabiamente. “Confía en Jehová con todo tu corazón y no te apoyes en tu propia prudencia . . . y él hará derechas tus veredas” (Proverbios 3:5,6).

Use la Fuerza.

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Recuerde a quién le sirve - Reflexiones

¿No sería absurdo que una recepcionista contestara el teléfono y no supiera el nombre de la compañía que representa? ¿No sería absurdo que un representante de ventas nunca mencionara el nombre de su compañía? ¿No sería absurdo que un empleado olvidara que es un empleado y se imaginara que es el propietario?

Absurdo, pero posible: la gente hace exactamente eso con Dios todo el tiempo. Todos pasamos por tramos de niebla en los que nos confundimos respecto de nuestra misión en la vida. Olvidamos que somos administradores de la compañía de Dios, que nuestro gran propósito en la vida es darle gloria a Dios, recibir y reflejar su amor, y actuar como agentes suyos para llevar beneficios a la vida de otras personas. Usted fue creado con ese propósito. Para eso fue redimido.

¿Cuál es el propósito principal de su vida? Esta es una manera de decirlo: “Reconócelo en todos tus caminos” (Proverbios 3:6). ¿No es admirable que la diaria toma de decisiones sea mucho más fácil cuando comenzamos el día diciendo: “Dios, voy a trabajar para ti en este día; te doy gracias por dejarme pertenecer a tu empresa”?

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